イラストで世界観を表現する職業

主にライトノベルの表紙や挿絵、ゲームのビジュアルキャラクターなど、マンガ技法を用いて、1枚のイラストでインパクトある世界観を表現していくのがコミックイラストレーター（絵師）です。ライトノベルの表紙やゲームの広告用イラストでは物語やゲームを連想させるような一瞬で分かりやすさを伝えられるイラストを求められるため、腕とセンスが問われます。特にライトノベル小説の表紙など、読者の目を引くイラストが描けるかどうかで小説の売上げをも左右する責任重大な役割を担っています。最近ではネット上で作品を発信し、それをきっかけに仕事を得る人やファンを増やしているコミックイラストレーター（絵師）も多くいます。

イラストで媒体のイメージを創り出す仕事

クライアントから依頼を受け要望やイメージに応じたイラストを描くのがコミックイラストレーター（絵師）の仕事です。主にライトノベルやソーシャルゲーム、広告用のイラストなどを手掛けます。特に重視されるのがキャラクターの造形であり、アニメや漫画のジャンルでよく見られるデフォルメされたカワイイ・カッコいいキャラクターを生み出すことに力を注ぎます。 実績のあるコミックイラストレーター（絵師）になるとアニメやゲームなどのキャラクターデザインを担当したりその宣伝素材用の版権イラストを任されるようになり活動が広がっていきます。商品の売上や、SNS上の盛り上がりなどでダイレクトに評価が伝わる仕事でもあり、そこにやりがいを感じる人もいます。

コミックイラストレーター（絵師）への道のり

コミックイラストレーター（絵師）になるための決まった道のりというのはありませんが、ただ絵が上手いだけでプロのコミックイラストレーター（絵師）を目指すのは困難なため、まずはアナログのイラスト技法からデジタルソフトを使用したCGイラストまで幅広く学べるイラスト系専門学校で専門スキルを身につけ、表現力や画力を高めることをおすすめします。専門学校ではプロのイラストレーターから直接学べる授業があったり、業界との連携力が強く、デビューへのチャンスやサポート制度も充実しています。在学中から公募に積極的に作品を出展したり、多くのポートフォリオを作成し面接時の武器をたくさん作っておきましょう。デザイン事務所やゲーム会社に就職しキャリアをスタートさせ、そこで実績が認められれば、フリーランスのコミックイラストレーター（絵師）目指すことも可能です。コミックイラストレーター（絵師）として活躍することで、キャラクター原案やキャラクターデザイナーへの道も開けます。

求められる知識・資質を磨く

コミックイラストレーター（絵師）になるために必要な資格や試験はありませんが、コミックイラストレーター（絵師）として表現の幅を広げるために資格取得は有効といえます。色彩検定の資格取得を目指すことで色のもつ効果や色彩バランスなど色への理解を深めることができるので制作において役立つでしょう。また、クライアントの要望によってアナログタッチやデジタルタッチなど様々なテイストのイラストを手掛けられるようPhotoshopやIllustrator、SAIやCLIP STUDIOなどデジタルツールを自在に操れる操作スキルを身につけておくと仕事の幅を広げることにつながります。実力主義の職業なので資格があるから大丈夫というわけにはいきませんが自身の技術レベルを証明する手段として資格取得は就職活動に有利といえます。資格だけでなくコミックイラストレーター（絵師）という仕事柄、社会のニーズやトレンドをイラストに取り入れられるよう世の中の動きにも敏感である必要があります。

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